Преобразователи частоты существенно расширяют возможности управления электроприводами на базе асинхронных и синхронных двигателей переменного тока. Применение ПЧ позволяет осуществлять плавный пуск и остановку, задавать режимы разгона и торможения, регулировать скорость и момент на валу.
Современные промышленные частотные преобразователи также:
- Выполняют функции автоматического регулятора по любому закону.
- Осуществляют защиту от аварийных режимов.
- Могут управлять несколькими однотипными двигателями.
- Регулируют момент в соответствии с нагрузкой.
- Позволяют задавать точное положение вала.
- Легко встраиваются в автоматизированные системы управления технологическими параметрами любой конфигурации.
Частотно-регулируемые приводы потребляют меньше электроэнергии, значительно реже нуждаются в обслуживании и ремонте, существенно расширяют технические возможности оборудования.
Категории взрывозащиты преобразователей частоты
Приводы с частотными преобразователями широко применяют в оборудовании для опасных зон в химической, перерабатывающей, нефтегазовой, горнодобывающей отраслях. Условия эксплуатации характеризует присутствие горючих и взрывоопасных паров, газов, пыли, жидкостей.
Согласно Закону РФ N 123-ФЗ и ПУЭ 7 предусмотрена следующая классификация оборудования:
- Уровень 2. Защита от взрыва только в нормальном режиме работы.
- Уровень 1. Защита сохраняется при повреждении оборудования, при целостности средств, обеспечивающих взрывозащиту.
- Уровень 0. Защита обеспечивается основными и дополнительными средствами.
По условиям применения различают оборудование группы I для установки в зонах, где присутствует шахтный метан и группы II для работы в зонах с промышленными парами и газами. Устройства группы II разделяют на 3 подгруппы А, В, С для соответствующих категорий взрывоопасных смесей.
Оборудование комплектуется следующими средствами защиты от взрыва:
- Взрывонепроницаемая оболочка ( d).
- Заполнение или продувка инертным газом под давлением (р).
- Искрозащищенная электрическая цепь (i).
- Заполнение оболочки токоведущих частей кварцевым песком (q).
- Заполнение оболочки с токоведущими частями маслом (o).
- Специальная защита (s).
- Прочие виды взрывозащиты (е).
По максимальной температуре корпуса или других открытых поверхностей различают 6 температурных классов оборудования от 85 до 450 °С.

Особенности выбора частотного преобразователя для взрывоопасных зон
ПЧ для взрывоопасных зон отличает защита от коротких замыканий и перегрузок, утечек тока, увеличенного быстродействия, а также:
- Эффективная система охлаждения.
- Изолированный герметичный корпус.
- Газонепроницаемые оболочки токоведущих частей.
Стоимость преобразователя частоты взрывоопасного исполнения значительно выше цены стандартного оборудования. По возможности ПЧ выносят из опасной зоны и устанавливают в шкафу управления оборудованием. При превышении рекомендуемой длины кабеля «преобразователь-двигатель», может понадобиться установка фильтра в выходную цепь преобразователя.
При невозможности выноса выбирают взрывоопасный преобразователь частоты по классу, типу, группе и подгруппе защиты, по допустимой температуре. Таблицы параметров для взрывоопасных газовых смесей и пыли указаны в ПУЭ.
При модернизации взрывозащищенного привода, необходимо учесть, что максимальная температура двигателя при работе с частотным преобразователем может отличаться от температуры допустимого нагрева электрической машины с действующей схемой управления. В ряде случаев необходима замена двигателя.
Остальные критерии выбора ПЧ не отличаются от стандартных методик проектирования электропривода.