Тормозные резисторы в комбинации с тормозным прерывателем (модулем) применяются в случае необходимости быстрого торможения. При торможении электропривода тормозной резистор подключается к шине звена постоянного тока преобразователя частоты и на нем рассеивается энергия от электродвигателя, возникающая при работе в генераторном режиме. Тормозной резистор защищает частотный преобразователь от срабатывания защиты по причине перенапряжения в звене постоянного тока и, соответственно, от остановки привода.

Использование тормозных резисторов зачастую является обязательными для ряда применений преобразователей частоты, например, для работы с подъемно-транспортными механизмами (краны, лифты, наклонные транспортеры, подъемники), высоко инерционными применениями (дымососы, центрифуги, рольганги, тягодутьевые механизмы, транспортные тележки), некоторыми станочными применениями (токарно-винторезные, сверлильные, шлифовальные станки).